一棵肉桂飘四海

   在中国南方广东省罗定市，有一种树，生长在山上、村中、旱地上，挺拔的树干，碧绿而宽阔的树叶，透着宜人的芳香，惹人喜爱。它，就是肉桂树。
   金风送爽，肉桂飘香。那是2014年9月1日，罗定市召开世界香料大会，来自世界各地的肉桂客商及专家学者1000多人，在罗定市观赏一望无际的肉桂树林，抚摸宽阔而碧绿的肉桂叶，品尝清香四溢的肉桂皮、肉桂油，共商发展肉桂大计。外国人频频竖起大拇指盛赞罗定肉桂。一位外国朋友说：“世界肉桂看亚洲，亚洲肉桂看中国，中国肉桂看广东，广东肉桂看罗定”。
  在罗定市榃滨镇，举目远眺，只见一重山，二重山，三重山，山山皆是肉桂树，在风中摇曳多姿。望着绿色的林海，人们投来期待的目光，听种桂人讲罗定肉桂的故事。

罗定肉桂古盛名

  一天清晨，天刚蒙蒙亮，夫阮县六云大山附近村庄，炊烟袅袅。
  少年盘亚龙还在梦乡之中，突然听到父亲在室外大声说：“龙仔，天光喽，快起床呀，放牛啦！”盘亚龙急速起床，双手揉着惺松的眼睛。此时母亲正在烧火煮早餐米粥，亚龙来不及食早餐了。他在大门角拿到赶牛用的软木鞭，快步来到牛栏，解开牵牛绳索，把母牛牵出牛栏，小牛也自然跟着出来了。亚龙想，今天把牛赶去哪里食草呢？对，已经一个多月没有去过六云大山放牛了，今天就把牛赶去那里食草。于是，盘亚龙把大、小两条水牛赶进六云大山。
  春天阳光格外明媚，满山树木吐出了新叶，小鸟在歌唱。
  牛在半山腰草地上闲悠悠地食草。盘亚龙习惯在山上一边放牛，一边到树上搜捕鸟巢小鸟，今天也不例外。他在山上好奇地搜寻鸟巢，搜啊，搜啊，三个多小时下来，他抓到了几只小鸟，准备拿回家玩养，他高兴地哼起了小曲。当他返到原地准备牵牛回家时，哎呀，牛呢？牛呢？大、小牛都不见了。
  盘亚龙在山上找了约莫半个多小时，依然不见他那两条牛的踪影，他焦急得差点儿哭起来。牛往哪里去了呢？他细心一想，呵，突然恍然大悟。为何不按照牛所走过的痕迹去寻找呢？于是，他沿着牛的脚印和山上歪歪斜斜的草木沿途寻找。
  踏破铁鞋无觅处，得来亳不费功夫。哎哟，我的两条牛在这里，盘亚龙高兴得跳起来。只见大、小牛在一棵高大树下，一动不动地站着。他走近牛身旁准备牵牛回家，突然闻到一种特别芳香的气味，这是什么气味？是从哪里飘来的？他左瞧瞧，右看看，觉得没有什么异样。他反复察看，这里有松树、杉树、红黎树、白黎树、鸭脚木树、黄牛木树，还有一棵自己不认识的树。
  “对，就是这棵树。啊，奇树，是奇树发出的芳香。”盘亚龙不由自主地叫出声来。他反复打量着这棵树，两丈余高，枝叶覆盖圆形直径四丈多，树干皮厚，叶面阔，果子黑色，芳香四溢。
  他顺手在奇树折一杈枝叶，枝中还长着十几个小果实，拿着装着小鸟的鸟巢，赶着牛往家里走。
  回到家里，盘亚龙把奇树枝叶给父亲和母亲看，他们都说从来没有见过。几天来，凡是村中邻居来聊天，盘亚龙的父亲都把此奇树枝叶请别人看看，结果，没有一人讲得出树名来。
  半个月后，有一位鹤发童颜的长者来到六云村，长者生得精神矍烁，人们说他是民间游医，专治奇难杂症。盘亚龙的父亲把奇树枝叶拿给游医察看，并问他是什么植物。只见老游医认真辨认，还把枝叶对着鼻子反复闻，并取一叶蒂放入口中咀嚼，看其样子咀嚼得津津有味。他马上说：“这是一棵野生桂树，又叫肉桂。是母树，可治病，对治疗筋骨酸痛有奇效。”
  此后，村民们把这棵肉桂树视为圣树，用竹篱笆把它围起来，保护起来。
  清·康熙二十六年（1687年）刻本《罗定州志》记载：“木有铁力、楠、樟、松、柏、杉、桂、槁”。可见，罗定肉桂，在古代已经盛名。

肉桂全身皆是宝

  肉桂有何药用功能？明朝李时珍所著《本草纲目》记载：桂，此即肉桂也。厚而辛烈，去粗皮用。其去内外皮者，即为桂心。气味甘、辛，大热。主治：利肝肺气，心腹寒热冷疾，零乱转筋，头痛腰痛出汗，止烦止唾，咳嗽鼻齆，堕胎，温中，坚筋骨，通血脉，理疏不足，宜导百药，无所畏。治寒痹风喑，阴盛失血，泻痢惊痫。
  肉桂全身皆是宝，桂皮入药，枝叶蒸桂油，预防风湿病，有驱风、散寒、温中的功效。平时炆猪头肉，配料用八角加桂皮，味道清香四溢，满屋芳香。据说北方寒冷地区的人喜欢用桂油治冻疮，效果就非常好。
  在每年农历正月至三月，高大挺拔的肉桂母树长满密密麻麻乌黑发亮的果实，引来成群的鸟儿，它们吱吱喳喳呜叫，每天飞来享食肉桂果籽，食饱便飞到其它山头排泄屎便，于是肉桂种籽随鸟屎排出，在湿润地方生长出野生肉桂树，其实是鸟雀所为。
   1960年由于粮食缺乏，有人出现水肿现象。榃滨公社榃滨大队榃应生产队孔寿南与武术家梁方伍研制专治水肿药用食物，用肉桂皮、花生麸、肉糠等按一定比例混合，乡亲们食后果然奏效。
  连州镇蒲垌村湾垠自然村，有10多棵老桂树，人们称老桂树为“桂乸”，树主视“桂乸”为“看家之宝”。村民陈炉火叮嘱后代不能只顾眼前利益，假如日后家庭经济困难，也不能打这些“桂乸”的主意，切记千万不要砍伐它们，不要做“杀鸡取卵”的傻事。罗定肉桂老板张大君、陈柏南对最大一棵肉桂树进行测量，胸径周长达300厘米，直径为90多厘米。
  春节到了，蒲垌村民在大门前贴上春联：“肉树满千山，岁岁茂盛当致富；桂皮销四海，天天幸福感党恩”。此春联充分反映了村民们对肉桂寄予厚望的情怀，希望来年肉桂茂盛丰收，也能卖个好价格，同时表达了对党和政府实施乡村振兴战略给产业带来兴旺的赞美。 
       罗定人爱肉桂、种肉桂，爱得是如此痴情，爱得是如此迷恋。人们说，如果将来罗定市评选市树，当然首推肉桂树无疑，要不，你说还有哪一种树可以替代它？

山民致富乐悠悠

  古人云：靠山吃山，靠水食水。罗定人发挥山地优势，大力发展肉桂产业。
  肉桂在每年的春季种植，每亩种植600至800棵桂苗。一般4至5年长到4至5米高，胸径6厘米左右可采伐，每年轮伐三分之一。树干剥桂皮，枝叶蒸桂肉。桂木作木制品原料或燃料。甚至木炭也作烧烤食品燃料之用。总之，肉桂全身皆是宝。
  肉桂的种植管理，一般每亩每年投入5工人即可，除草、砍伐、剥桂皮、搬运。肉桂树一般不用施肥，普遍任其自由生长。一次种植，轮年间伐，村干砍伐，树头接着又长出新芽，如同“经济永动机”,生生不息，周而复始，永无止境，一劳永逸。
  罗定肉桂的品种很多，有本土的野生肉桂品种，有引进外地的肉桂品种。现在，外地人纷纷来罗定选购肉桂种苗，因为罗定肉桂优质于其他地方的肉桂，表现为色泽鲜红、肉厚、清香、辛中略带小甜，口感好，外国人食起来特别喜欢，因而深受全球五湖四海食客的青睐。
  种植肉桂使山里人衣食无忧，山里人把种植肉桂当作传家宝代代传下去。山民们祖祖辈辈以耕山种植肉桂为业，榃滨镇思理村古柳坑自然村的陈耀灿，他在弥留之际，把儿子们叫到跟前千叮万嘱：“你们不要忘记自己是山区农民，种植肉桂虽然不能大富大贵，但一日三餐绝对没有问题，不熟不做，做自己熟悉的东西，种植肉桂永远不会过时。要不怕辛苦，老老实实种好肉桂，千万不要丢了鸡蛋孵石头。”
  罗定市种植肉桂较多的镇有榃滨、附城、黎少、泗纶、加益、龙湾、连州、分界等镇。罗定肉桂的生产，自从改革开放之后，发展神速，政府扶持肉桂种苗给农户，同时为肉桂产品销售“铺路搭桥”，使农民生产肉桂一路高歌一路笑。榃滨镇户户种肉桂，山山长桂树，金滩村茅坪自然村何其光全户11人，劳动力4人，1992年3月在自留山上种植50亩肉桂，并承包附近村200多亩山场种植肉桂。如今，年年有收获，其中2018年更是喜上眉梢都是笑，单靠肉桂收入就65万元，全家人尝到了耕山致富，勤劳发财的甜头。
  山里人靠生产肉桂，把桂皮、桂油卖出去，换回一叠叠钞票，解决了家庭日常开支，家家户户建起了洋楼，不少家庭还买了小汽车，生活乐也淘淘。
  在榃滨镇永坑村，有一大龄男青年，30多岁了，他先后相睇女青年20多人，依然没有中意，原因是女方认为永坑地处山区，交通不方便。后来，这位男青年在自留山上种满了肉桂树，几年后，满山肉桂树生长得碧绿茂盛，他先间伐三分之一较大棵的肉桂树，起皮晒干，把100多担干桂皮堆放在屋厅里，像小山一样。媒人又一次介绍美女来了，此美女生得眉清目秀瓜子脸，牙齐齿白樱桃嘴，胸高斗圆腰灵活，脚长身短线条直。男青年从来也没有见过这么美丽的姑娘，望着她，他暗想，我只是望望而已，癞蛤蟆怎能吃得到天鹅肉呢?她根本不会中意我啊!
  有缘千里来相会。美貌姑娘看见他满屋子堆着的桂皮，了解一年有100多担肉桂皮收获，每担售价800多元，单桂皮已有8万多元了，还有出售桂枝叶、桂木，育桂苗等收入，加起来已经10多万元。她想，他的收入岂不是超过普通公务员？经过反复思考，她觉得男青年身体强壮，吃苦耐劳，老实可靠，完全可以勤劳致富。相识一个月后便登记结婚了。
  成婚那天，来喝喜酒的人们看见如天仙般美丽的新娘，目不斜视，窃窃私语:“哎哟，山区飞来金凤凰！”
  至2018年底，罗定市全市肉桂种植业面积共39.1万亩，其中种植较多的榃滨镇为14.1万亩。2018年，全市当年盛产肉桂皮2.93万吨，收入3.99亿元，其中榃滨镇盛产肉桂皮1.27万吨，收入1.73亿元。全市当年生产肉桂油1500吨，收入2.25亿元，其中榃滨镇生产肉桂油500吨，收入0.75亿元。
  大力发展肉桂生产，在粤西罗定市大有可为，肉桂产业已成为农村精准脱贫，奔康致富的支柱产业。
  家住榃滨镇榃滨村栗子坪自然村的孔祥章，看到肉桂生产给农村带来的巨大变化，高兴得唱起山歌来：
       罗定肉桂确一流，
       漫山遍野绿油油，
       桂皮桂油换大钱，
       山民致富乐悠悠。

   一棵肉桂飘四海

  世界肉桂产地主要在中国、越南、斯里兰卡等国家。在北回归线22度至24度最适宜肉桂树生长。
  罗定市每年出产这么多桂皮，去了哪里？在外国，桂皮是最好的香料，在超市销售，家庭主妇把桂皮买回家，他们家家户户度有粉碎机，把桂皮打成粉状，无论是食麺、食粥、食米饭，食自助餐，桌子上均摆放有桂皮粉、八角粉、胡椒粉，作为佐料，他们用得最多的是桂皮粉。印度、印度尼西亚、巴基斯坦以及中东沙特、埃及、也门、伊朗、伊拉克、以色列、约旦、科威特、黎巴嫩、叙利亚、阿联酋等国家居民皆有食用桂皮粉的习惯，对它情有独钟。为何他们每天食用桂皮粉也不会因为燥热而疴血？原因很简单，中药有寒、热、温、平之称，胃寒之人，辩证地服食肉桂身体健康，精神焕发。
  罗定肉桂产业的发展，在古代发展缓慢，解放后发展迅速，改革开放后更是如虎添翼，蒸蒸日上。期早靠野生肉桂苗自由生长发展缓慢，后来用肉桂种子播种育苗，再把树苗移到山上种植，发展迅速。新中国成立后，各级党委、政府大力支持肉桂产业的发展，扶持种苗给农户种植。
  肉桂皮及肉桂油的销售，在1986年之前，主要靠供销社收购站收购。1987年3月，榃滨镇思理农产品购销部总经理陈柏南，通过熟人介绍，拿着肉桂油样品到广东省商检局化验，化验合格。于是熟人介绍他与广东省土产进出口贸易公司领导见面，从此之后，陈柏南直接把罗定肉桂油销售给广东省土产进出口贸易公司。当时，中国驻美国大使馆的张湛华与陈柏南友情甚深，罗定肉桂油主要销往美国，因为它是可口可乐和百事可乐的主要原料之一。陈柏南清晰地记得，1986年每吨桂油价格为9.3万元。
  罗定市永兴香料有限公司总经理陈庆才说：“历史上罗定肉桂油销售价格，最贵是2011年每吨桂油38万元，2019年每吨桂油为17万元。价格跌了，但桂油依然有大市场”。
  肉桂皮销售价格，2019年达到每吨2.2万元。
  今天的罗定，涌现出一大批专门经营肉桂的商人和肉桂生产大户，如陈志炘、陈志林、谭炳源、谭柏良、陈庆才、陈俊杰、沈雪荣、陈柏南、何树炳、何其光、张大君、张灿焕、张泽开、李继承、黎致伟、张伟、叶凡、黎祥和、孔森梅、孔繁年、李星来、李华光、陈耀继、王祖培、谭秀华、胡柳誉、张锐开、周荣创、范金华、罗锦文、黄卫文、胡燕才、黄沃均、崔其成、赖华佳、张志开、黄光彬、关永新、潘俊文、关卓瑞、关洪生、关良生等，他们大量种植肉桂，并打开肉桂皮和肉桂油的销路，在自己不断创收的同时，对地方经济的发展也作出了积极的贡献。
  各级党委、政府重视对肉桂产业的发展，在榃滨镇建起肉桂主题公园。游客们在公园徜徉，观赏肉桂树、享受肉桂的芳香，增加肉桂的知识，其乐无穷。
  榃滨镇肉桂协会会长谭炳源，除抓好肉桂的加工销售外，还腾出地方建起了肉桂展示馆，展示肉桂品种137个。每天，国内国外参观人员络绎不绝。
  今后如何发展肉桂产业？榃滨镇委书记蓝美说：“我们要做好服务工作，努力改善营商环境，建设好榃滨镇肉桂主题公园，吸引更多肉桂客商和游客到榃滨来，让他们有到家的感觉”。榃滨镇长吴会说：“全镇目前有27个肉桂专业合作社，种植肉桂30亩以上的大户有52户，我们通过培育好龙头企业，从而带动全镇肉桂产业的发展”。
  罗定生产的肉桂皮和肉桂油，源源不断地销往世界各地，一棵肉桂飘四海。
  在实施乡村振兴战略的今天，产业兴旺、生态宜居，乡风文明、治理有效、生活富裕。罗定人结合实际，发挥地方适宜种植肉桂的优势，矢志不渝，大力发展肉桂产业，由脱贫致富走向富裕文明。